1977年度香港小姐竞选，朱玲玲获得冠军（左三），吕瑞容（左二）和余绮霞（左四）分获亚季军（视觉中国/图）
新的起点
2023年6月10日，由TVB（香港无线电视）主办的第51届香港小姐竞选第一轮面试举行。2023年初，香港与内地全面恢复通关，被新冠疫情阻隔的交流终得恢复。这是通关之后的第一届香港小姐竞选，89位候选人中出现了不少来自内地的面孔。经过两轮面试，剩下26位参选者进入“终极面试”的录制，其中近半数来自内地。对此，香港媒体的报道标题是《过江来港挑战港女竞逐后冠》。
2023年竞选香港小姐有两个硬性要求：17-27岁未婚未育女性；持有香港身份证——永居身份或非永居身份。因此，从小在内地生活但是有港籍，或者来港读书工作的港漂都有机会参选“港姐”。
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TVB香港小姐节目组的工作人员Grace告诉我，之前也有不少内地女孩来参选，2011年的选手朱晨丽就是以内地人身份在香港读书，报名参选后夺冠。2023年的89名第一轮候选者从一千多份报名申请中选出，“全面恢复通关之后两地通行方便了很多，今年内地参选人确实比例更高。”据她观察，有一些内地的候选人本身就是博主或网红，参选香港小姐成了一种“打卡”方式。“她们把参选港姐当作吸引流量的途径。”
网名33的选手便是其中之一，她将海选过程拍成vlog上传至社交平台，吐槽海选等待时间太长（从早上10点到晚上10点）、空调太冷、没吃没喝。该视频被多家香港媒体转载。在她参与第二轮海选面试时，面试官对照视频内容向她逐一解释，让她“有什么不好的告诉工作人员”。33未能进入终极面试，但她将参选香港小姐的经历制作成9条vlog发布出来，转评赞数据在她的社交账号内表现良好。有网友评论她“蹭热点”，她回答：“对啊，没错，我就是要蹭热点。做自媒体的，摆在我面前的香港小姐这个热点，我不追吗？”
进入决赛的选手王怡然也是一位博主，她在第一轮海选后就将心路历程制作成视频上传，收到了8500个赞。
部分参选博主在社交平台上上传的相关视频、图文帖，客观上为本届香港小姐的传播起到了推动作用。
TVB助理总经理乐易玲此前接受采访时称，不会把“港姐”门槛设定为土生土长的香港人，“首轮面试不会设置门槛，最重要是漂不漂亮。”
“终极面试”播出，内地选手年龄多在22岁左右，粤语不流利，成长阶段也不完全在香港。2002年1月1日起，内地“香港游”配额限制正式取消，涌现出“港生一代”——父母来自内地，自2001年以后在香港出生的孩子自动获得港人身份，香港学者称之为“TYPE II Babies”。据《南都周刊》报道，2001年至2008年，“港生一代”从620人增至25000人。
据香港特区政府入境事务处数据，2008年，香港入境处发出的内地学生签证为6288份，此后不断增加，至2019年已经破3万份，2021年达到37807份。2022年，香港大学发言人表示，收到超过15000名内地生以高考和其他考试成绩申请报读港大，人数较上年显著上升。香港岭南大学、香港浸会大学的内地高考生报名人数分别增加六成及五成。
随着“港生一代”进入参选年龄，及赴港读书的内地学生逐渐增多，新冠疫情之后，内地女孩在香港小姐竞选中更频繁的亮相也得到了合理解释。
7月23日，本届香港小姐选手开始为期4天的大湾区宣传活动，参观大湾区多地特色建筑，品味当地美食，以便更好地了解大湾区文化。同时，选手们分批接受了多家大湾区媒体的访问。
此外，为加强香港小姐在内地的宣传力度，TVB在其内地官方App“埋堆堆”中设置了本届香港小姐专栏，内有最新且独家的相关内容。同时，TVB还在多个社交平台开设了投票通道。
本届香港小姐竞选在赛制上也进行了创新，用“终极面试”环节代替曾经的“准决赛”，通过“终极面试”的18位选手（后有两位退赛）将会出现在8月27日的决赛舞台上，角逐香港小姐桂冠。比赛期间循例有超过一个月的宣传活动和相关培训，TVB首次尝试以真人秀形式记录选手的日程，将化妆培训、仪态培训、外拍都做成真人秀，除此之外，还把才华展示做成卡段， 对会见传媒、泳装秀等进行直播。
1979年，郑文雅 （中） 获得香港小姐竞选冠军。她也是香港电影金像奖奖杯的设计原型 （视觉中国/图）
香港小姐有到外地拍摄外景的传统，但近年因为新冠疫情，被迫留港取景。2022年原计划重启外出拍摄，最后却因为当地疫情升温而被迫改到香港愉景湾拍摄。本届的外景地为越南。Grace说：“前几年可能因为疫情，经济受到影响，但是今年你如果看到节目最后，会发现赞助商明显变多了。”
曾经有句话是这样说的：最能代表香港的，不是尖沙咀的钟楼，不是太平山的老衬亭，不是海洋公园，也不是大富豪夜总会，而是香港小姐。
迈向第51年的“香港小姐”，在疫情后的“天时”和大湾区发展的“地利”中，吸引到了较从前更优质的面孔，似乎也迎来了“人和”。种种迹象表明，香港小姐走到了一个新起点。
若将时间线拉长，在香港小姐竞选的历史上，几个重要节点都带有类似的气息。
1946年，香港刚从二战的疮痍中走出来，百废待兴。当时报载：“随着和平的光临，人们很需要找寻些趣味、轻松，或者是罗曼斯的气氛来调剂一下战争几年来紧张惯了的神经。”为了让人们尽快摆脱战争的阴影，当年6月23日，香港业余泳团和英空军俱乐部联合举办国际慈善公开泳赛，在丽池花园首次进行选美。要求参与者年龄在16-60岁，有泳衣。报名117人，最后出场竞选的只有11人，有的来自舞厅、风月场。竞选者穿着泳衣、白鞋，在跳水台的跳板上来回走三次，由评判打分。李兰获得冠军，成为第一位“香港小姐”。比赛吸引了大量市民围观。
此后直至1973年，香港小姐的选举不定期，由不同的主办单位零零散散“糊涂”了10届。这一时期，这个比赛像当时人们的生活一样在战乱后起身，在飘摇中存续。
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