痛风是最常见的炎性关节炎之一，全世界约有1%到4%的人深受其害。

痛风的原因是由高尿酸症导致的关节及其周围组织中尿酸盐晶体沉积引发的急性炎症级联反应。

而高尿酸血症除了造成痛风，还会产生系列代谢影响，从而增加动脉硬化和心血管疾病风险。

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不仅如此，由英国牛津大学领导的研究还发现患者大脑体积减小，并更容易发生痴呆症等神经退行性疾病。

使用英国生物银行超过11万人的数据，研究包括两个部分，观察性分析和遗传研究。

在全部参与者的调查分析结果发现，痛风与更高的痴呆发病率相关，总体风险增加了60%。这种风险随时间变化，在痛风诊断后的前3年增加最为明显。

与全因性（各种原因导致的）痴呆症相比，血管性痴呆的风险更高，增加了近150%；阿尔茨海默病的风险没有显著增加。

同时，痛风也与帕金森病和原发性震颤的发病率增加有关，风险分别增加了43%和近7倍。

另外，痛风患者的死亡率明显高于对照组，增加了超过2倍（11%比5%)。

所有参与者中的超过1100人还进行了大脑磁共振扫描，结果显示，痛风和高尿酸血症与无论是大脑整体，灰质和白质，以及不同脑区局部脑组织容积减少相关，特别是中脑和后脑的结构。

量化分析显示，痛风对整个大脑灰质的影响相当于老了2年。

此外，研究还显示，痛风和高尿酸血症与大脑基底神经节结构的高铁沉积标记物显著相关。

我们知道，高血尿酸症和痛风是高度遗传相关的疾病，已经找到了一些与痛风发生相关的基因。因此，痛风研究也适用于进行被称为孟德尔随机化研究。

结果，遗传预测的痛风和高血清尿酸盐都与包括小脑、中脑、脑桥、脑干和一些基底节较低的灰质容积存在因果关系。就是说，脑体积缩小和易发生痴呆症都与就是高尿酸和痛风导致的。

痛风如何影响脑容量的具体机制尚不清楚。

但是，已知高尿酸血症一种代谢紊乱，并与动脉硬化和脑微血管损伤有关。这也可以合理地解释了为什么痛风与血管性痴呆增加有关，而不是阿尔茨海默病。

总之，这项英国前瞻性队列研究表明，痛风与整体和局部脑体积较小相关。而痛风患者较低的大脑储备可以解释他们更易患痴呆症的原因。